“长江后浪推前浪，一浪更比一浪强”。
改革开放以来，为了更好地与世界接轨，中央不得不启用一批“鲜活”的年轻干部。年轻干部活力无限，思想开明，不执拗于条条框框，能更积极的促进社会经济的发展。
在八十年代，这一任用原则稳步推进，太原理工毕业生的郑斯林就是一个典型代表。年，正是抗日烽火遍天下的一年，全国人民都在抗战，郑斯林出生于江苏吴县（今苏州市）。
从小，郑斯林就被教育要爱国救亡。青少年时期，全国都已解放，形势一片大好，彼时的他只有一个梦想，学习理工知识，为祖国的建设添砖加瓦。
郑斯林热爱读书，年考入太原理工大学机械制造系。5年之后，郑斯林走出了象牙塔。那个时候，工作岗位是由国家统一分配，郑斯林被分配到辽宁省丹东汽车制造厂，当了一名车间技术员。
东北三省是工业基地所在地，郑斯林能在这里工作，虽生活清苦了一些、远离了家乡，但也找到了存在的价值和意义。
改革开放以后，国家急于在经济上寻找突破点，于是应用型人才就显得难能可贵。郑斯林一是大学生，有专业技能傍身；二能说会道，善于处理人际关系；三是赶上了时代红利，应用干部要年轻化。
因此，郑斯林很快就被破格提拔，年从“国有企业管理人”的身份进入政坛，出任丹东市副市长。只用了两年时间，受到重点培养的郑斯林就做到了辽宁省省长助理、对外经济贸易委员会主任等职务。
年，郑斯林被调到陕西，任副省长。有记者问道，如何搞好陕西经济？
郑斯林沉稳地回答：“陕西科技力量雄厚，高等院校50所，专业个，高校数量全国第七。陕西经济的发展只能走科技和资源相结合的道路，不能光靠买资源和初级产品过日子。因此，省委制定了教育奠基、科技兴陕的八字战略。”
但是，陕西只是郑斯林的一个中转站，他在陕西停留的时间并不长。年，55岁的郑斯林当选为江苏省省长，回到了阔别多年的家乡。
郑斯林非常重视科技，深刻领悟到“科技就是第一生产力”的含义。他一到江苏，江苏省科委大院的各个科室几乎天天加班加点，一片欣欣向荣的景象。
除了看重科技的力量，郑斯林还担任过省地方志编委会主任。这也能看出郑斯林注重传统。
在江苏省地方志第三次工作会议的讲话中，他提到，“十五年来，修志的同志们成果很丰硕，取得了很大的成绩，推进了江苏省两个文明建设的工作。”借此来勉励文化工作者百尺竿头——更进一步。
三年后，郑斯林又一次来到中央任职。还是从事老本行，担任国家经济贸易委员会副主任，这是正部级别的职务。
所谓干一行，爱一行。九十年代末，中国经济有了长足发展，但腐败也开始滋生，郑斯林痛恨这种不公现象，曾毫不隐晦批评了一些地方干部的错误：只知道搞经济，不知道监管，导致国有资产流失了不少，浪费了人民辛勤劳动的财富。
年，郑斯林调任为劳动和社会保障部部长。新世纪之初，受到国际经济竞争的加剧，各国都开始了贸易保护主义，这给中国带来了巨大的就业压力。
郑斯林曾说：“中国这么多的劳动力，不可能靠输出到国外解决就业问题，只能靠本国解决。中国的就业措施可以概括为两个落实，落实目标责任，落实各项政策。加强对求职人员的服务，包括培训，介绍职业等，尽量给他们提供便利。还要加强一些工作机制，从根本上解决就业难题。”
年，郑斯林因到了部长级干部的最高任职年龄，转为政协委员。不过年，郑斯林又当选为“中国广告协会会长”。这其实是一项宣传工作，目的是向世界介绍中国改革开放的成绩。
年，郑斯林正式离休，很少出现在公共场合，享受赋闲的悠闲生活。年，郑斯林逝世于北京，享年81岁。
